أن أصل كلمة Module  ترجع إلى اليونان ويقصد بها جزء من مقطوعة موسيقية أو ترنيمة ، ودخل هذا اللفظ إلى التربية في الدول التي تنطق باللغة الإنكليزية وبقى النطق كما هو عليه باليونانية مع كتابته بحروف إنكليزية (Module) وأستمر النطق باللغة العربية ( موديول ) وذلك لان الترجمة لا تفي بالمعنى المطلوب للكلمة . والموديولات التعليمية تعمل على توفير قدر كبير من الحرية للمتعلمين للدراسة المستقلة والتعلم الذاتي ، وان تفاعل المتعلم مع المادة التعليمية من خلال الإنتقال من القراءة إلى الإستيعاب بالوسيلة التعليمية إلى التطبيق العلمي فضلاً عن متابعة المعلم وتوجيهاته يؤثر إيجابياً وبشكل واضح على مستوى التعلم . ويعرف بعض المربون مصطلح الموديول تعاريف كثيرة تتشابه أحياناً ، وتختلف أحياناً آخرى ، وفيما يلي بعض هذه التعاريف  : حيث أن مصطلح ( الموديولات ) مصطلح عام يشير إلى وحدة أو عدة وحدات معينة تشكل في مجموعات كيانا أكبر ، ويعرف الموديول التعليمي بأنه : وحدة تضم مجموعة من نشاطات التعليم والتعلم ، روعي في تصميمها أن تكون مستقلة ومكتفية في ذاتها ، لكي تساعد المتعلم على أن يتعلم أهدافاً تعليمية معينة ، ومحددة تحديداً جيداً.  وأن الموديول التعليمي مرحلة من مراحل صغيرة متتابعة يعمل كل منها على تنمية لون أو أكثر من ألوان السلوك ، وتتيح مجموعة الموديولات التي يتكون منها البرنامج التعليمي مجالا للمتعلم ليختار ما يناسبه ،والتفاعل مع مختلف المواقف التعليمية . وأن مفهوم الموديول التعليمي هو عبارة عن وحدة تعليمية صغيرة تضم مجموعة من الأنشطة التي تتناول موضوعا معين من خلال إستعراض التعريفات السابقة للموديول وبحاجات المتعلمين يمكن إستخلاص بعض الخصائص التي ترتبط بتنظيم الموديول وبحاجات المتعلمين يمكن تلخيصها فيما يلي :-        محتوى الموديول التعليمي قائم على التعلم الذاتي ، الأمر الذي يجعل المتعلم معتمداً على نفسه بشكل أكبر وذلك لتوفير المعلومات والتوجيهات التي يحتاجها المتعلم في الموديول .    

- محتوى الموديول يتميز بالتتابع المنطقي المنظم ، وتحديد نقطة البداية وكيفية التقدم عبر الموديول مع تحديد نقطة الوصول أو بلوغ الأهداف .

- إعتماد الموديول على إسلوب تفريد التعليم بطريقة تجعله يسمح بمعدلات التقدم الذاتي والتغذية الراجعة ، وعملية الإتقان .

- يشمل الموديول على خبرات تساعد في تحقيق وإتقان الأهداف المحددة .

-  يشمل الموديول على أساليب خاصة بتقويم المدى الذي حققه المتعلم .

-  تعريف الموديولات التعليمية :

أن الموديول التعليمي هو عبارة عن وحدة تدريسية ضمن وحدات متتابعة ومتكاملة تعالج مفهوم واحد من خلال نشاطات تعلم ذاتيه لإتقان أهداف الوحدة وتساعد الطالب على اختبار مجالات النشاط التي تتناسب مع قدراته وسرعته وممارستها ذاتياً بأقل توجيه من المعلم وأن زمن الوحدة يتوقف على طول ونوعية الأهداف ومحتوى الوحدة . ويعرف ايضا على أنه وحدة تعليمية تنظيمية قياسية مصغرة تقع ضمن مجموعة وحدات متتابعة يضمها برنامج تعليمي منظم ، رتبت وهندست لتحقيق أهداف تعليمية محددة ، تساعد المتعلم على السير والنجاح وفق قدراته الذاتية وسرعته الخاصة تحت إشراف وتوجيه المعلم .  وتعتبر الموديولات نظام تعليمي محكم التنظيم هدفه الأساسي تحقيق تفريد التعليم وذلك من خلال مجموعة من البدائل التعليمية المتعددة ( سمعية ، بصرية ، شفافيات ، فيلم متحرك ، شرائط كاسيت ، فيلم ثابت ، إسطوانة ، شريحة ميكروسكوبية ، خريطة ، عينات ، كتب ، مطبوعات ، كتاب مبرمج )، ومن خلال هذه الطرق والمحتوى المتعدد المستوى والأنشطة والاختبارات المتعاقبة تتفاعل هذه العناصر مع بعضها تفاعل وظيفي متكامل لتحقيق أهداف محدده عن طريق توفير الخبرة التعليمية التي تتناسب مع قدرات المتعلم الذي يختار من هذه البدائل ما يناسب قدراته الذاتية . وهي وحدة منهجية  متكاملة في ذاتها أو عدة وحدات متكاملة تحقق مهام كبيرة أو أهداف بعيدة المدى أو قصيرة المدى ولها أشكال مختلفة ومتعددة في كل قطاعات التعليم والتدريب وتقسيم الوحدات التعليمية المصغرة لنوعين :  

 الأول : يأخذ في الاعتبار محتويات المقرر حيث يقسم إلى وحدات صغيرة .

الثاني : يأخذ الطالب في الاعتبار حيث يحتوي على مجموعة من الأنشطة التي تناسب الإحتياجات الفردية المختلفة .